18年勤務が語る「工場勤務はきつい」と言われる12の理由を紹介

「工場勤務はきつい」という話を聞いたことがありませんか？

18年間造船所で勤務した筆者の経験上、工場勤務がきついと言われるのは以下12個の理由があります。

この記事では、工場勤務がきついといわれる12個の理由を紹介しています。

あわせて、工場勤務のきつさを抑える方法や工場勤務のメリットを、筆者の経験則から紹介しています。

工場勤務への就職や転職を考えている人は、最後まで読んで参考にしてください。

【実体験】工場勤務がきついといわれる12の理由

冒頭で紹介したとおり、工場勤務がきついといわれる理由はおもに以下の12個です。

それぞれ詳しく見ていきましょう。

1．同じ業務の繰り返し

工場勤務では毎日同じ作業を繰り返すことが多く、単調さから精神的な疲労を感じやすくなります。

製造業では品質の安定性を保つため、作業手順が決められている業務が大半です。

筆者は、造船所で18年間、同じ業務だけ続けてきました。

同じ1日の繰り返しが嫌で、退職した同期もいます。

同じ作業を繰り返す環境では新たなチャレンジの機会が限られるため、筆者のように成長の実感がない人も多いでしょう。

こうした得るものがなくなってくる単調な作業環境が、工場勤務をきついと感じる大きな要因の一つとなっています。

2．長時間同じ体勢

工場勤務では長時間立ちっぱなしや同じ姿勢を維持する必要があり、身体への負担が大きくなります。

多くの製造ラインでは、8時間以上同じ姿勢のまま作業を行います。

溶接作業では、業務によっては1日中しゃがみ続ける日もあります。

このような体勢を毎日続けると、腰痛や肩こり、足のむくみなどの症状が現れやすくなるでしょう。

結果、工場勤務の人には、健康面での不安を抱える労働者は多くいます。

作業の姿勢による身体的負担の大きさが、工場勤務はきついといわれる要因の2つ目です。

3．プレッシャーが大きい

工場勤務では生産目標の達成や品質管理への責任が重く、業務に慣れていないとつねにプレッシャーを感じてしまいます。

たとえば造船所の溶接では、鉄板どうしを溶接でつないだところを、レントゲン写真を撮って検査します。

もし、レントゲン検査で引っかかってしまった場合、溶接のやり直しとなってしまい、時間のロスです。

規模によっては時間がかかるだけでなく人員を割く必要があるため、大幅なロスにつながってしまうわけです。

また、製品に不具合があった場合だと、大量のリコールや顧客クレームにつながる可能性があります。

ミスによる遅延を起こした責任の重さから、ミスを恐れる労働者もいます。

ミスを犯せない空気の下で働くことは、精神的な疲労やストレスの蓄積を招き、工場勤務をきついと感じる3つ目の要因となるわけです。

4．環境が悪い

工場内は騒音や粉塵、高温などにより労働環境が悪く、快適性に欠ける職場が多いです。

製造機械の稼働音は非常に大きく、8時間以上うるさい環境で働くと聴覚に悪影響があります。

造船所では鉄板をハンマーで叩く場面が多くあります。

また、夏場の暑さも過酷で、冷房設備が不十分な工場なら夏には工場内でも室温が35度を超えます。

筆者が勤めている造船所は、冷房設備が少ない上に工場は風通しが悪いため、夏はかなり暑いです。

過酷な労働環境は従業員の健康に悪影響を与え、工場勤務はきついというイメージを強くする4つ目の原因となっているわけです。

5．怪我のリスクがある

工場には危険な機械や設備が多く、つねに労働災害のリスクと隣り合わせで働いています。

製造現場では重機械や切断装置、高温の設備を扱うことが日常的です。

たとえば、金属加工工場では回転する機械に巻き込まれる事故や、溶接作業中の火傷事故がありえます。

工場の環境次第では、転倒による怪我もあり得ます。

化学工場では有害物質による中毒事故のリスクもあり、正しく安全装備を着用しなければなりません。

労働災害の中には、残念ながら死亡災害にまで発展してしまった事例もあります。

一瞬の気の緩みや手順の間違いが重大な事故につながったケースもあるため、いつも緊張感を持って作業しなければなりません。

このような危険と隣り合わせの職場環境は、精神的な負担を大きくさせ、工場勤務はきついと思わせる5つ目の理由となるわけです。

6．残業・休日出勤は当たり前

会社によっては、工場勤務なら生産計画にあわせた残業や休日出勤が多くあります。

残業が多い理由は、会社が1日8時間以上の労働、6勤1休を前提に事業計画をたてているからです。

年間の生産量を増やすために、法律で定められている1日8時間、週に40時間以上の労働時間が必要になります。

昔の職人は「残業で稼ぐ」という考え方を持っており、利害が一致しているため残業や休日出勤が当たり前になっているわけです。

また、顧客からの急な注文増加や納期の前倒しに対応するため、残業や休日出勤が当たり前になっている工場もあります。

また、先輩に話を聞くと、毎週日曜日も出勤していたようです。

当たり前になっている残業と休日出勤によって、プライベートに当てる時間を削られてしまうところが、工場勤務はきついといわれる理由の6つです。

7．有給を取りづらい雰囲気

工場では生産ラインの人員確保が重要視されるため、有給休暇を取得しづらい空気があります。

有給休暇を取得しにくい理由は、製造ラインは決められた人数で運営されているからです。

1人でも欠けると製造ラインに悪影響が出て、工程が遅れる場合もあります。

とくに、繁忙期や納期が迫っている時期には、休めない雰囲気になりがちです。

「工程を遅らせられないという空気によって」、急な体調不良以外での休暇取得は「迷惑をかける行為」となって、有給休暇を取りづらい空気になっています。

有給休暇の取得は、労働者の権利です。

権利を行使しづらい雰囲気も、工場勤務はきついといえる7つ目の理由といえるでしょう。

8．異なる指示に振り回される

工場では複数の管理者から矛盾する指示を受けることがあり、現場の労働者が混乱する状況もあります。

異なる指示が飛んでくる理由は、製造現場では生産管理、品質管理、安全管理など異なる部門の責任者が関わっているからです。

たとえば生産管理者からは「スピードを上げて作業してほしい」といわれる一方で、品質管理者からは「時間をかけて丁寧に作業してほしい」と相反する指示を受けることがあります。

相反する2つの指示が出た状況では、現場の労働者はどちらの指示に従うべきか判断に迷い、結果的にどの責任者からも叱責を受ける可能性はあるでしょう。

指示系統が明確でない組織では、このような問題が日常的に発生し、労働者のストレスの原因となります。

異なる指示の板挟みになってしまうことが、工場勤務はきついと感じてしまう8つ目の原因です。

9．正当な評価を受けづらい

工場勤務では個人の成果が見えにくく、昇進や昇給の機会が限られているため、正当な評価を受けにくい状況があります。

なぜなら、製造現場の多くは集団作業であり、個人の貢献度を数値化することが困難だからです。

営業職のように売上実績で評価されることもなく、事務職のように資格取得による昇格制度も整っていない職場が多くあります。

年功序列の評価制度が残る企業では、能力や努力に関係なく勤続年数で昇進が決まることもあります。

また、管理職への昇進ポストが限られているため、現場で長年勤務しても役職に就けない労働者が大半を占めているのが現状です。

正当な評価を受けにくい状況では、仕事に対するモチベーションを保つどころか、向上心を持ち続けるのも難しくなります。

正当な評価を受けられずこなした業務に賃金がついてこない現状が、工場勤務はきついと思わせる9つ目の要因です。

10．夜勤がある

24時間稼働している工場では夜勤シフトがあり、生活リズムの乱れや健康への悪影響が出てしまいます。

連続操業を行う化学工場や食品工場では、夜間も機械を停止させられないため、どうしても夜勤体制となります。

夜勤の場合、日中に睡眠を取らなければなりません。

しかし、なれていないと家族の生活音や日光によって、十分な睡眠が取れないこともあります。

交代制勤務では休日も不規則になるため、友人や家族との予定が合わなくなるでしょう。

夜勤による睡眠への影響が、工場勤務のきつさをイメージさせている10個目の原因なわけです。

11．収入が低い

工場勤務の給与水準は、低い傾向にあります。

「令和6年賃金構造基本統計調査」によると、30〜34歳の平均月収は、製造業は28.24万円に対して金融業と保険業は35.93万円です。

また昇給幅も小さく、勤続年数を重ねても大幅な収入アップは期待できない会社もあります。

さらに、工場勤務のメインである製造業は景気の影響を受けやすく、景気次第ではボーナスカットが行われるでしょう。

過酷な環境での肉体労働の割に賃金が低いので、工場勤務はきついと考えられているわけです。

ただし、昇給率でいえば、製造業と金融業に大差はありません。

厚生労働省の「令和6年賃金引き上げ等の実態に関する調査の概況」によると、金融業の昇給率が4.6%に対して製造業は4.4%と、似たような昇給率です。

>>参照：厚生労働省 令和6年賃金構造基本統計調査

>>参照：令和6年賃金引き上げ等の実態に関する調査の概況

12．底辺扱いされる

残念ながら、工場勤務は社会的地位が低く見られがちな業種です。

日本社会では、製造業よりもサービス業や知識労働が高く評価されやすくなります。

中には、工場で働く人々は「学歴が低い人の仕事」「誰でもできる仕事」といった偏見を持った人もおられるでしょう。

このような社会の偏見は本人だけでなく、家族にも心理的な負担を与える場合があります。

合コンや婚活の場面では、職業を明かすことに躊躇ってしまうかもしれません。

ネットで「工場勤務＝底辺」と揶揄する人がいるため、肉体的だけでなく精神的なきつさを感じる人がいるわけです。

しかし、工場勤務の中には高度な技術や専門知識が必要な職種もあります。

なので、「工場勤務＝底辺」は間違った考えといえるでしょう。

工場勤務のきつさを抑える3つの方法

工場勤務で感じるきつさは、3つの方法によって抑えられます。

順番に見ていきましょう。

1．自分に合っている職種を選ぶ

自分の性格やスキルにあった職種を選びましょう。

工場勤務といっても、多様な職種があります。

自分の適性や希望に合った仕事を選べば、きつさを軽減できるはずです。

工場での作業には、以下のように多岐にわたります。

体力に自信がない人は検査業務や事務系の職種を選び、人とのコミュニケーションが苦手な人は一人で集中できる機械操作を選べば、工場勤務でのきつさやストレスを軽減できるでしょう。

このように自分の体力や性格、ライフスタイルに合った職種を選択すれば、工場勤務の負担を抑えられるわけです。

2．仕事を学ぶ

仕事の習得段階を理解して計画的にスキルアップを図れば、工場勤務で感じるストレスを軽減できます。

その理由は、きつさの原因には「仕事ができない」ことも含まれているからです。

仕事の習得には、以下4つの段階があります。

段階	状態
意識していないしできない	作業内容を理解していない初心者の段階
意識してはいるけどできない	やるべきことはわかっているものの思うように作業できない段階
意識していればできる	集中すれば作業をこなせる段階
意識していなくてもできる	自然に体が動いて完璧に作業をこなせる熟練者の段階

この中で、とくに第2段階はストレスが高くなりやすい段階となっています。

頭では理解しているのに体がついていかず、同じミスを繰り返しやすい段階です。

第3段階もストレスを感じる段階ですが、ミスが少なくなる分、気が楽になります。

まずは、第3段階の「意識していればできる」のレベルを目指しましょう。

第3段階に到達すれば作業からくる体への負担は減り、工場勤務のきつさを軽減できます。

仕事を覚えるために、積極的に先輩へ質問しましょう。

3．無理をしない

体調管理と適度な休息を心がけ、無理をせずに長期的な視点で働くことが、工場勤務を続けるためのポイントです。

短期間で無理をして体を壊してしまうと、結果的に長期間働けなくなってしまいます。

疲労を感じたら適切に休息を取り、規則正しい生活リズムを維持しましょう。

また、残業や休日出勤続きで、自分の時間を確保するための夜ふかしが続く場合も、休みを取らせてもらうのがおすすめです。

さらに、職場の人間関係でストレスを感じる場合は、一人で抱え込まず上司や同僚に相談してみましょう。

自分の時間がない状態や人間関係が改善されないなら、いっそ転職するのも手です。

休みを取ったり相談したりと無理をせず改善すれば、工場勤務も長続きするでしょう。

工場で働く4つのメリット

工場勤務にはきつい面もありますが、他の職種にはない魅力的なメリットが4つあります。

4つのメリットを詳しく見ていきましょう。

1．人とやり取りせずに仕事ができる

工場勤務では一人で集中して作業できる環境が整っているため、人とのコミュニケーションが苦手な人でもやりとりせず働けます。

多くの製造現場では個人作業が中心となり、接客業や営業職のように多くの人と話す必要はありません。

たとえば、製造ラインでの組み立て作業や検査業務では、報告や連絡の必要性がないので、黙々と自分のペースで作業を進められます。

上司への報告も定時連絡程度で済み、社内での人間関係に悩まされません。

また、顧客からのクレーム対応や無理な要求を受けないので、社外での対人関係は気にせず働けるでしょう。

機械や製品と向き合う時間が長いので、人見知りの性格や内向的な人にとっては理想的な職場環境といえるでしょう。

2．資格を取らせてもらえる

工場勤務では会社が資格取得をサポートしてもらえるため、無料でスキルアップできる機会があります。

製造業では安全性や品質向上のために、有資格者が必要不可欠です。

そのため多くの企業が従業員の資格取得費用を全額負担し、研修時間も勤務時間として認めています。

工場での業務には資格がないとやってはいけない作業があるので、必要な資格は取らせてもらえるはずです。

また、取得させてもらった資格は転職時にも有利に働きます。

自己投資にかかる費用を抑えながら専門性を高められることは、工場勤務の大きな魅力の1つといえるでしょう。

3．学歴が低くても働ける

工場勤務では学歴よりも実際の作業能力や継続性が重視されるため、高校卒業程度の学歴でも十分に活躍できます。

大学や専門学校を卒業していなくても、やる気と体力があれば採用されやすいのが製造業の特徴です。

いい会社に入社できれば、先輩からの丁寧な指導を受けながら技術を身につけられ、経験を積むにつれて責任のある仕事を任されるようになります。

また技能検定や各種資格を取得することで、学歴に関係なく専門技術者として高い評価を受けるでしょう。

学歴コンプレックスを感じることなく、実力で勝負できる環境が整っていることは、多くの人にとって大きなメリットとなっています。

4．勤務地の変更がない

工場勤務では転勤がほとんどなく、同じ地域で長期間安定して働き続けられます。

製造拠点は固定されているため、営業職や総合職のような全国転勤はありません。

地元の工場に就職すれば、家族と離れ離れになる心配もなく、子どもの学校や親の介護といった事情にも柔軟に対応できます。

転勤に伴う引っ越し費用や新しい環境への適応ストレスもないため、経済的にも精神的にも負担が軽減されます。

工場の移転がない限りは生活基盤を一つの場所に置いて働けるのも、工場勤務のメリットです。

工場の仕事はロボットやAIに取られる？

工場の自動化が進む中で、人間の仕事がどの程度代替されるのか心配する人も多いでしょう。

現実的な状況を、3つの観点から解説します。

【結論】取られる業種もある

工場業務の一部はすでにロボットやAIに代替されており、今後もこの傾向は続くと予想されます。

単純作業や反復作業の分野では、人間よりもロボットの方が効率的で正確な場合が多いからです。

製造業の中には、生産性向上とコスト削減を目的として、自動化設備の導入を進めている工場もあります。

たとえば、自動車メーカー「ダイハツ」では、工場にロボットを導入して、工程の一部を無人化せてたようです。

名古屋の調味料メーカー「イチビキ」では、生産しているお惣菜を作る工場で食材をケースに入れるロボットが導入されています。

ENEOSの合成ゴム工場ではAIによる自動化を導入しており、24時間体制で監視していた業務がなくなりました。

いずれの事例も、自動ロボットの導入により人員削減が実現され、作業効率も大幅に向上しました。

またヒューマンエラーが減少することで品質の安定化も図られており、企業にとって大きなメリットとなっています。

このような成功事例が増えることで、自動化の流れは今後も加速していくでしょう。

すべて取られるわけではない

工場業務のすべてがロボットやAIに代替される可能性は低く、人間にしかできない作業は残ります。

大掛かりな現場作業や複雑な判断を伴う業務では、ロボットの技術的限界があるからです。

作業の内容によっては、状況次第でアクションを変える必要があります。

造船所の場合、狭く複雑な構造をしている船の中に入って溶接作業を行える自律型ロボットは、今のところは存在しません。

狭いスペースに身を潜めて行う溶接は、ロボットでは再現が困難です。

将来的に技術が進歩しても、狭く複雑な場所で作業の完全自動化は不明な部分が多く、少なくとも当面は人間の技能が必要とされ続けるでしょう。

ロボットやAIを扱う側に回ればOK

ロボットやAIに代替えされる職種であっても、ロボットやAIを操作・管理する技能があれば、代替されない人材になれます。

ロボットやAIは完全に自律して動作するわけではなく、適切な指示や設定が必要だからです。

以下のケースでは、人間の技術と知識、判断が欠かせません。

産業用ロボットは作業内容に応じてプログラムを書き換える必要があり、書き換え作業には専門知識が必要です。

AI搭載の検査装置も、学習データの調整や判定基準の設定は人間が行います。

設備の保守点検や故障時の修理も、技術者の重要な役割です。

ロボットやAIを効果的に活用するための技能を習得することで、むしろ職場での価値を高められるでしょう。

工場勤務に向いている人の特徴は4つ

以下4つのどれかに当てはまる人であれば、工場勤務が向いているといえます。

1人で作業したい

工場勤務では基本的に1人で黙々と作業することが多いです。

人とのコミュニケーションが苦手な人や、集中して仕事に取り組みたい人に最適な職場環境と言えるでしょう。

チームメンバーと密にコミュニケーションを取りながら作業する場面は少なく、作業中の会話は休憩時の雑談程度です。

また、接客業のように、つねにお客様とやり取りする必要もありません。

ベルトコンベアを流れてくる製品に対して組み立てや梱包を行うライン作業では、自分の担当工程に集中して作業を進めていきます。

そのため、いったん作業が始まると完全に「1人集中モード」に入れるわけです。

「1人で黙々と働きたい」「親しくない人とのコミュニケーションは苦手」という人は、工場での1人作業が向いているでしょう。

同じことの繰り返しが苦痛にならない

工場の仕事は、マニュアル化された同じ作業の繰り返しが基本です。

食品工場でケーキの上にイチゴを乗せる作業や、電子部品工場で小さな部品を組み立てる作業など、同じ動作を繰り返す業務が中心です。

機械のトラブルなどが発生しない限り、毎日同じリズムで作業できます。

また、マニュアル以外に覚えておくことはほとんどなく、イレギュラーな対応はほとんどありません。

同じ作業の繰り返しが苦にならず、変化や刺激よりも安定性を求める人には、ルーティーンワークの工場勤務は適しているでしょう。

ものづくりが好き

ものづくりが中心の工場勤務なら、やりがいを感じられるでしょう。

自動車工場では車体の組み立てから塗装、検査まで一連の製造工程に携われます。

電子機器工場では精密な部品の組み立てや回路の検査など、技術的な作業にも挑戦できるでしょう。

機械のオペレーターとして大型の設備を操作する際は、責任は重くなりますが、ものづくりに直接関わっている実感を強く得られます。

プラモデル作成が趣味の人や学生時代に技術系の授業が好きだった人であれば、工場勤務で自分の興味を仕事に活かせるはずです。

体力や集中力がある人

工場勤務では長時間の立ち仕事や重い物を運ぶ作業もあるため、ある程度の体力が必要になります。

また、単純なルーティーンワークといえど致命的なミスを起こす可能性があるため、集中力の維持は必要です。

物流倉庫での荷物の仕分けや運搬作業、重い材料を扱う製造ラインでは体力勝負になります。

一方で、労働災害につながりやすい業務では、集中しておかないと労働災害を引き起こしてしまうでしょう。

さらに、夜勤がある場合は不規則な生活リズムにも対応できる体力が求められるでしょう。

スポーツ経験がある人や体を動かすことが好きな人、集中して取り組む趣味を持っている人であれば、工場勤務のきつさに順応できるはずです。

自分に合った工場へ勤務するなら？

自分に合った工場へ就職するためには、転職エージェントを利用しましょう。

転職エージェントなら、エージェントが転職をサポートしてくれます。

サポートの一環で、向いている職種を教えてくれたり相談に乗ったりしてくれるので、どのような工場が向いているか一緒に考えてもらえるでしょう。

また、面接の練習もやってくれるので、未経験で転職しようと思った理由を考えてくれます。

工場勤務への転職を失敗しないためにも、相談できる転職エージェントを利用しましょう。

転職エージェントを利用するなら、以下の3社がおすすめです。

いずれも無料で利用できるので、すべて登録して工場勤務への転職に臨みましょう。

まとめ｜きつさはあるがメリットもある

本記事で紹介したとおり、工場勤務がきついのは事実です。

しかし、きつさを和らげる方法さえ知っていれば、きつさは抑えられます。

また、工場で働くと資格を取らせてもらったり、勤務地が変わらなかったりと、メリットはあります。

さらに、仕事を通じて指導してもらえる職場が多いので、未経験でも就職しやすいです。

もし、工場勤務に興味があったり記事で紹介した工場勤務に向いている人に当てはまっていたりするなら、工場への就職を考えてみてください。

失敗しないためにも、転職エージェントを利用するのがおすすめです。